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item 12 : toString을 항상 재정의하라

1. 모든 하위 클래스에서 toString을 재정의하라

Object의 기본 메서드 중 toString은 재정의하지 않으면 phone@adbbd처럼 단순히 클래스명@해시코드를 표현한다. toString의 규약은 모든 하위 클래스에서 이 메서드를 재정의하라이다.

toString 메서드는 객체를 println, printf, +, assert, 디버거 등 을 출력할 때 자동으로 호출된다. 즉, 직접 호출하지 않아도 사용되는 경우가 많다. 따라서 재정의는 필수적이며, 재정의 시에 객체가 가진 주요 정보를 모두 반환하는 것이 올바르다.

toString을 제대로 재정의하지 않는다면 쓸모없는 메시지만 로그에 남을 것이다.

/**  
* Returns a string representation of this collection.  The string
* representation consists of a list of the collection's elements in the
* order they are returned by its iterator, enclosed in square brackets
* ({@code "[]"}).  Adjacent elements are separated by the characters
* {@code ", "} (comma and space).  Elements are converted to strings as
* by {@link String#valueOf(Object)}.
*
* @return a string representation of this collection
*/
public String toString() {
    Iterator<E> it = iterator();
    if (! it.hasNext())
        return "[]";

    StringBuilder sb = new StringBuilder();
    sb.append('[');
    for (;;) {
        E e = it.next();
        sb.append(e == this ? "(this Collection)" : e);
        if (! it.hasNext())
            return sb.append(']').toString();
        sb.append(',').append(' ');
    }
}

  • 컬렉션의 toString은 상위 타입인 AbstractCollection<E> 추상 클래스에서 선언된 메서드대로 출력 된다.

  • 우리가 단순히 println(list) 등을 했을 때 값이 출력되는 부분이 해당 메서드 정의 덕분이다.

2. toString을 구현 시 반환값의 포맷을 문서화할지 결정하자

toString을 구현할 때 반환 값의 포맷을 문서화할 지 여부를 결정해야 한다. 전화번호나 행렬 같은 값 클래스라면 문서화를 권한다.

포맷을 명시하기로 했다면, 명시한 포맷에 맞는 문자열과 객체를 상호 전환할 수 있는 정적 팩터리나 생성자를 함께 제공해주면 좋다.

자바 플랫폼의 많은 값 클래스가 따르는 방식이기도 하다. Biginteger, BigDecimal과 대부분의 기본 타입 클래스가 여기 해당한다.

포맷을 명시하든 아니든 의도는 명확히 밝혀야 한다.

포맷을 명시한 예

  • 장점 : 그 객체는 표준적이고, 명확하고, 사람이 읽을 수 있게 된다. 따라서 그 값 그대로 입출력에 사용하거나 CSV 파일처럼 사람이 읽을 수 있는 데이터 객체로 저장할 수도 있다.

  • 단점 : 포맷을 한번 명시하면 (그 클래스가 많이 쓰인다면）평생 그 포 맷에 얽매이게 된다.


/**
 * 이 전화번호의 문자열 표현을 반환한다.
 * 이 문자열은 "XXX-YYY-ZZZZ" 형태의 12글자로 구성된다.
 * XXX는 지역 코드, YYY는 프리픽스, ZZZZ는 가입자 번호다.
 * 각각의 대문자는 10진수 숫자 하나를 나타낸다.
 *
 * 전화번호의 각 부분의 값이 너무 작아서 자릿수를 채울 수 없다면,
 * 앞에서부터 0으로 채워나간다. 예를 들어 가입자 번호가 123이라면
 * 전화번호의 마지막 네 문자는 "0123"이다.
 */
 @Override
 public String toString() {
     return String.format("%03d-%03d-%04d",areaCode, prefix, lineNum);
 }

포맷을 명시하지 않은 예

  • 장점 : 향후 릴리스에서 정보를 더 넣거나 포맷을 개선할 수 있는 유연성을 얻게 된다.

 /**
 * 이 약물에 관한 대락적인 설명을 반환한다.
 * 다음은 이 설명의 일반적인 형태이나,
 * 상세 형식은 정해지지 않았으며 향후 변경될 수 있다.
 *
 * "[약물 #9: 유형=사랑, 냄새=테레빈유, 겉모습=먹물]"
 */
 @Override
 public String toString() { ... }

3. String이 반환한 값에 포함된 정보를 얻어올 수 있는 API를 제공하자.

  1. toString()의 반환값에 포함된 정보를 얻을 수 있는 API를 제공해야 한다.

  • 예를 들어, PhoneNumber 클래스는 지역 코드, 프리픽스, 가입자 번호에 대한 접근자 메서드를 제공해야 한다.

  • 그렇지 않으면 프로그래머는 필요한 정보를 얻기 위해 toString()의 반환값을 파싱해야 한다.

  • 이는 성능 저하와 불필요한 작업을 초래하며, 향후 포맷 변경 시 시스템 오류를 발생시킬 수 있다.

  • 접근자를 제공하지 않으면 포맷이 사실상 변경될 수 없는 준표준 API가 되어버린다.

  1. 특정 클래스에서는 toString()을 재정의할 필요가 없다.

  • 정적 유틸리티 클래스(아이템 4)는 toString()을 제공할 이유가 없다.

  • 대부분의 열거 타입(아이템 34)은 자바가 이미 완벽한 toString()을 제공하므로 재정의할 필요가 없다.

  • 하지만 하위 클래스들이 공유해야 할 문자열 표현이 있는 추상 클래스라면 toString()을 재정의해야 한다.

    • 예를 들어, 대다수의 컬렉션 구현체는 추상 컬렉션 클래스의 toString() 메서드를 상속하여 사용한다.

  1. 자동 생성된 toString()의 한계

  • AutoValue는 각 필드의 내용을 깔끔하게 표시하지만, 클래스의 의미까지 파악하지는 못합니다.

    • 예를 들어, PhoneNumber 클래스의 toString()은 자동 생성에 적합하지 않는다(전화번호는 표준 형식을 따라야 함).

    • 반면에 Potion 클래스는 자동 생성된 toString()이 적합한다.

  • 자동 생성된 toString()이 적합하지 않더라도, 객체의 값에 대해 아무것도 알려주지 않는 Object의 toString()보다는 훨씬 유용

4. 부가 설명

1) toString()을 재정의하는 이유

  • 가독성 향상: 객체를 사람이 이해하기 쉬운 문자열로 표현하여 디버깅, 로깅, 콘솔 출력 등에 유용하게 활용할 수 있다.

  • 기본 구현의 한계: Object의 기본 toString()은 클래스 이름과 해시 코드로 이루어져 있어 객체의 상태를 파악하는 데 도움이 되지 않는다.

  • API 설계 시 고려사항

    • 정보 은닉: toString()의 반환값에 의존하여 객체의 내부 상태를 파싱하지 않도록 해야 한다.

      • 필요한 정보는 적절한 접근자 메서드를 통해 제공하여 toString()의 구현과 무관하게 안정적인 API를 유지해야 한다.

      • 그렇지 않으면 toString()의 포맷 변경 시 의도치 않은 오류가 발생할 수 있다.

    • 포맷 변경의 위험성: 프로그래머들이 toString()의 반환값을 파싱하게 되면, 포맷이 변경될 경우 시스템 전체에 영향을 미칠 수 있다.

2) 자동 생성된 toString()의 활용

  • 장점: 클래스의 모든 필드를 나열하여 객체의 상태를 한눈에 파악할 수 있어 디버깅 시 유용하다.

  • 한계: 클래스의 의미나 표준 형식을 반영하지 못하므로, 특정 요구 사항이 있는 경우 수동으로 재정의해야 한다.

    • 예를 들어, 전화번호나 날짜처럼 표준화된 형식이 필요한 경우

3) 추상 클래스와 toString()

  • 공통 표현 제공: 하위 클래스들이 공유해야 할 문자열 표현이 있다면, 추상 클래스에서 toString()을 재정의하여 일관된 표현을 제공할 수 있다.

  • 상속 활용: 구체 클래스들은 추상 클래스의 toString()을 상속받아 별도의 구현 없이도 적절한 문자열 표현을 가질 수 있다.

  • toString() 구현 시 주의사항

    • 중요 정보 포함: 객체의 핵심 정보를 포함하되, 민감한 정보나 보안에 취약한 데이터는 포함하지 않아야 한다.

    • 포맷 명시 여부:

      • 포맷을 명시하는 경우: 반환되는 문자열의 형식을 API 문서에 상세히 기술하여 사용자들이 그 형식에 의존할 수 있게 한다.

      • 포맷을 명시하지 않는 경우: 포맷이 변경될 수 있음을 명시하여 사용자들이 toString()의 반환값에 의존하지 않도록 한다.

    • 일관성 유지: 동일한 객체 상태에 대해 항상 동일한 문자열을 반환하도록 한다.

4) Best Practices

  • 간결하고 이해하기 쉽게: 복잡한 내부 구현보다는 객체의 중요한 상태를 간결하게 표현한다.

  • 예외 처리: null 값이나 예외 상황에서도 toString()이 예외를 던지지 않고 의미 있는 정보를 반환하도록 한다.

  • 표준 형식 준수: 날짜, 시간, 수치 등의 표현에서는 지역화나 국제 표준을 고려

  • 예시

    public class PhoneNumber {
    private final int areaCode;
    private final int prefix;
    private final int lineNumber;

    // 접근자 메서드 제공
    public int getAreaCode() { return areaCode; }
    public int getPrefix() { return prefix; }
    public int getLineNumber() { return lineNumber; }

    @Override
    public String toString() {
        return String.format("(%03d) %03d-%04d", areaCode, prefix, lineNumber);
    }
}

    • 설명:

      • toString()은 표준 전화번호 형식을 따르도록 수동으로 재정의되었다.

      • 필요한 정보를 얻기 위해 getAreaCode(), getPrefix(), getLineNumber() 접근자 메서드를 제공한다.

      • 이렇게 함으로써 toString()의 포맷 변경이 있더라도 외부에 미치는 영향을 최소화할 수 있다.

✨ 결론

  • 모든 구체 클래스에서 Object의 toString()을 재정의하자.

    • 상위 클래스에서 이미 알맞게 재정의한 경우는 예외

  • toString()을 재정의한 클래스는 사용하기도 즐겁고, 그 클래스를 사용한 시스템을 디버깅하기 쉽게 해준다.

  • toString()은 해당 객체에 관한 명확하고 유용한 정보를 읽기 좋은 형태로 반환해야 한다.

스터디

  • 민감한 정보 마스킹작업..? toString 어떻게 처리하는 지 찾아보자

참고글 : https://sasca37.tistory.com/251

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